EPEHY - QUOI DE NEUF ? 2 MAI 2003 – N° 55

LE MOULIN MOREAUX

A l’heure où il n’est question que d’éoliennes, si l’on parlait un peu de nos vieux moulins d’antan ? Le seul moulin que nous connaissons vraiment à Épehy est le moulin Moreaux, bien connu maintenant par une unique photo dont maints Épéhiens possèdent la copie.

Fig.1. Le moulin Henri Moreaux (Coll. C. Saunier).

Nous devons au petit fils du dernier meunier d'Épehy, Charles Moreaux, de précieux renseignements sur son histoire.

Fig.2. Emplacement du moulin Henri Moreaux (photo M. Pertriaux, 2008)

Ce moulin, situé sur la route de Villers-Guislain, à 100 mètres de la barrière du chemin de fer du Nord, était jusqu’en 1857 la propriété de la famille Magniez. Sur la photo (Fig.2), le moulin était un peu à gauche.

Acheté par Isidore Moreaux, fils de Charles François, meunier lui-même mais habitant Villeret, il passa à Charles puis à Henri. L'enfant assis sur la queue du moulin (Fig.1) est Raymond Moreaux, le fils du meunier¹, et l'une des deux femmes est probablement l'épouse.

Henri, agriculteur-meunier-photographe (1867-1941), fut le dernier propriétaire de ce moulin avant qu'il soit, comme tout le village d'Épehy, détruit à l’explosif et par le feu en février-mars 1917.

Henri faisait tourner son moulin, en douce, à l’insu des Allemands, entre 1914 à 1916, pour fournir de la farine au boulanger Vélu et à celui de la coopérative rue Neuve.

Grâce, si l’on peut dire, au dossier de dommages de guerre, on apprend que ce moulin avait été très récemment ré-équipé de façon moderne, et avait toutes les pièces de rechange nécessaires dont un chêne de 11 mètres pour refaire les ailes en cas de coup dur ! Largeur des ailes 10 m 75, largeur 1 m70.

Un coup de chapeau supplémentaire à Henri pour son œuvre photographique, car une grosse partie des cartes postales anciennes, avant et après 14/18, sont sorties de ses appareils qui étaient très modernes et performants pour cette époque.

Fig.3. À gauche, le meunier Henri Moreaux, à droite Arthur Derickbourg,
son beau-frère, chef de gare à Épehy (Coll. C. Saunier).

Signalons, pour conclure, que ce moulin était le dernier d’une longue série sûrement, mais que nous manquons de renseignements. Les lieux-dits : Moulins et Vallée des Moulins figurant sur cadastre et carte d’état major, sont révélateurs (Voir à ce sujet, dans l'Abécédaire, notre article "M comme Moulins"). Une recherche dans les archives municipales ou notariales nous apprendrait sûrement encore beaucoup.

Et pour terminer, deux illustrations un peu particulières (Fig.4 & 5).

          Fig. 4. Dessin du moulin Moreaux                                                     Fig.5. Coucher de soleil
                     (Coll. C. Saunier).                                                            (Doc. Wiatrak2, Coll. C. Saunier)

La Fig.4 est un dessin extrait d'une revue allemande parue en 1915 ou 1916 ; il représente assez fidèlement le moulin Moreaux et a été probablement réalisé par un militaire de l'armée d’occupation. La Fig. 5 est celle d'un magnifique coucher de soleil derrière un moulin qui ressemble fort au nôtre... mais non, hélas, ce n'est pas à Épehy !

Note
1 Information donnée par Charles Moreaux, fils de Raymond (e-mel juillet 2008).